投資信託を大きく2種類に分類した際の１つ（↔パッシブファンド、インデックスファンド）。

特定の指標（インデックス）をベンチマークと定め、それを上回るリターンを実現することを目指す投資信託（ファンド）や、独自の運用方針を定めて運用する投資信託（ファンド）。インデックスを上回るリターンを目指すものの、下回ることも多い。また、アナリスト等のリサーチ部隊を抱えて分析を行うため、一般的に運用コストは高くなる。